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USA 2004, CALENDRIER
Les élections présidentielles américaines se déroulent en plusieurs étapes, qui vont du début d'une année au mois de janvier de l'année suivante. Elles commencent par la désignation de délégués à l'échelon local lors des caucus et primaires, se poursuivent par les Conventions nationales où sont désignés les candidats et où sont adoptées les grandes lignes des programmes politiques. Enfin, le Président et le Vice-Président sont élus sur le mode du suffrage universel indirect par le Collège des Grands électeurs.
© D. R. Le Capitole de Washington.
Septembre 2003 à janvier 2004
Entrée en course des candidats potentiels pour chaque parti.
Janvier à juin 2004
Début des élections primaires et des caucus. L'enjeu est de désigner le candidat délégué de chaque parti.
Les caucus sont la réunion des membres d'un parti politique, qui choisissent leurs délégués à la Convention de ce parti, organisée à l'échelon d'un État de l'Union. Les délégués y désigneront aux voix, le candidat auquel ils souhaitent voir conférer l'investiture de leur parti.
Les primaires sont un autre mode de sélection des candidats d'un parti, apparu au début du XXe siècle. Il existe deux sortes de primaires. Les primaires fermées : seules les personnes qui se sont inscrites sur les listes électorales en se réclamant de ce parti peuvent prendre part au vote. Les électeurs inscrits sous les couleurs d'un autre parti ou comme indépendants ne sont pas admis à y participer. Les primaires ouvertes ou « cross over primary » : tous les électeurs participent au vote sans distinction.
Les élections primaires de l'Iowa (19 janvier 2004) et du New Hampshire (27 janvier 2004) ont donné le coup d'envoi de l'élection présidentielle. Les résultats y sont particulièrement révélateurs. Viennent ensuite les primaires de Floride, du Wisconsin, de l'Oregon, du Nebraska, de Caroline du Nord, du Texas, du Tennessee, du Massachusetts, de l'Indiana et de Pennsylvanie.
Mardi 2 mars 2004
Super Tuesday. Pour participer aux Conventions nationales, des délégués sont choisis au sein de chaque parti lors de Conventions locales, caucus ou primaires. Ces manifestations se déroulent dans tout le pays dès le mois de février. On appelle Super Tuesday le mardi où se tiennent le plus de primaires et de caucus dans le pays le même jour.
Juillet et août 2004
Conventions nationales des partis : démocrate (Boston, 26 au 29 juillet 2004) et républicain (New York, 30 août au 2 septembre 2004). Investiture du candidat phare de chaque parti. Les Conventions désignent les candidats (tickets) à la présidence et à la vice-présidence de chaque parti.
Septembre à novembre 2004
Campagne électorale. Début réel le 6 septembre : Labor Day (fête du travail).
2 novembre 2004
Election Day : élection au suffrage universel des grands électeurs. C'est le « vote populaire » auquel tous les citoyens américains âgés de plus de 18 ans participent. Ce scrutin a lieu le premier mardi qui suit le premier lundi de novembre, au cours de l'année des élections présidentielles.
13 décembre 2004
Session du collège électoral formé par les grand électeurs dans chaque État. Les grands électeurs se réunissent pour élire officiellement le Président et le Vice-Président le premier lundi qui suit le deuxième mercredi de décembre pendant l'année des élections présidentielles. L'élection a lieu à la majorité absolue, soit 270 voix sur 538. La liste des votes électoraux est alors envoyée à Washington au Président du Sénat. Les 538 électeurs votent pour le candidat qu'ils se sont engagés à soutenir. Le candidat doit obtenir la majorité absolue pour être élu.
6 janvier 2005
Séance plénière du Congrès. Les listes des votes des grands électeurs, certifiées et scellées, sont transmises au Président du Sénat, qui les ouvre lors d'une session exceptionnelle, le 6 janvier (ou le lendemain si c'est un dimanche) en présence des Représentants et des Sénateurs, pour quantifier les votes. Scrutin officiel et désignation du Président des États-Unis.
20 janvier 2005
Inauguration Day. La date a été fixée par le 20e amendement en 1933. Début de la nouvelle présidence, à midi. Le Président élu présente son discours d'investiture au peuple américain.
Source : « Élections américaines » sur le site de l'ambassade des États-Unis en France.
