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La citoyenneté européenne : un véritable défi politique
À l'heure où l'Europe ouvre ses portes à dix nouveaux états membres, la question de la citoyenneté européenne est plus que jamais à l'ordre du jour. Or, jusqu'à présent, tout ce qui donne une réalité concrète au principe de citoyenneté reste une spécificité nationale. Selon Dominique Schnapper1, directeur d'études à l'école des hautes études en sciences sociales, il ne s'agit pas de l'éradiquer, mais d'analyser le défi qu'elle pose à la légitimation d'un espace public européen.
Chacun des pays qui construisent l'Europe est normalement attaché aux institutions qui organisent sa vie politique et collective. L'élaboration d'une citoyenneté européenne implique la construction d'un espace public dans lequel les membres des sociétés européennes se reconnaîtraient comme citoyens. Pour cela, il serait nécessaire qu'ils acceptent la légitimité des décisions de leurs gouvernants élus au niveau européen. Il faudrait que des enjeux, des débats et des institutions créent un domaine politique commun à tous les citoyens de la Communauté. Concrètement cela signifie, par exemple, que des électeurs français votent pour des Italiens, des Allemands ou des Espagnols, non pas en fonction de leur appartenance nationale mais de leur proximité politique. Et ceci, du fait qu'ils partagent la même vision du monde et les mêmes aspirations sociales.
La prééminence de la dimension économique – sans condamner le marché, ni le progrès – conduit à la marchandisation des rapports sociaux. Les sociétés démocratiques ne peuvent pas être réduites aux seuls intérêts matériels. Si elles le faisaient, il n'y aurait plus d'instance légitime pour contrôler, entre autres, les inévitables passions ethnico-raciales ou religieuses. C'est pourquoi, une volonté de politique commune est nécessaire. La citoyenneté européenne ne se construira pas en niant les traditions historiques des nations, mais en les faisant évoluer à travers l'action de tous. Politiques, intellectuels et citoyens.
Dominique Schnapper. Construire la citoyenneté politique en Europe. In Fondation R. Schumann, Association Jean Monnet, Europe - Hier - Aujourd'hui - Demain, Paris, Economica, 2001.
Dominique Schnapper
Centre de recherches historiques
CNRS-EHESS
Mél : Schnappe@ehess.fr
Consulter le site web : ehess
