« Derrière chacune de nos priorités scientifiques, je souhaite qu'il existe une plate-forme technologique. » Lors de la dernière réunion des directeurs de laboratoires, Francis Jutand, directeur du département Sciences et technologies de l'information et de la communication (Stic), insistait sur le rôle fondamental, dans la stratégie d'organisation de la recherche, de ces ensembles d'équipements de pointe. D'une manière générale, qu'ils concernent la recherche de base – c'est le cas des centrales technologiques pour les micro- et nanotechnologies – ou qu'ils servent à l'intégration et l'expérimentation, comme les futures unités « Ergonomie et usage »,  ces plates-formes consistent à regrouper géographiquement des équipements de pointe, mutualiser les moyens et ouvrir l'utilisation de ces gros équipements à l'ensemble des laboratoires du domaine. Il existe déjà un réseau de quatre grandes plates-formes¹ dédié à la recherche en micro- et nanotechnologies. Créé en 2002 et financé par la direction de la technologie du ministère de la Recherche, il sera doté d'un budget de cent millions d'euros pour les quatre premières années. « Ces centrales nanotechnologiques, commente Guy Hollinger, chargé de mission du département et directeur du Laboratoire d'électronique, optoélectronique et microsystèmes à Lyon, nous permettent d'être plus compétitifs et de développer de nouveaux projets grâce aux moyens importants qu'elles offrent. Leur organisation en réseau nous assure, de plus, cohérence et complémentarité. » D'autres sont en passe d'être créées, notamment les plates-formes « Ergonomie et usage ». Leur objectif : tester directement sur l'utilisateur final, les objets communicants et les nouvelles technologies à un stade avancé de la recherche.

Stéphanie Belaud