La langue des singes
Boom, Krak, Hok, Hok-oo, Krak-oo, Wak-oo : voici les six types de cris d'alarme émis par les singes africains mâles de l'espèce « mone de Campbell », comme l'ont montré des chercheurs du laboratoire Éthologie animale et humaine¹. Dans leur dernière étude, ils montrent surtout que ces singes combinent leurs cris en de longues séquences vocales. Ils délivrent ainsi des messages très précis comme l'annonce de la chute d'un arbre, la présence d'un prédateur, si c'est un aigle ou un léopard, si ce dernier a été vu ou plutôt entendu, etc. Il s'agit de la forme la plus complexe de protosyntaxe découverte à ce jour chez une espèce animale. Cette étude ouvre donc le débat sur l'existence potentielle de précurseurs du langage humain dans la communication vocale animale. Réalisés en collaboration avec des chercheurs écossais et ivoiriens², ces résultats viennent d'être publiés sur le site des Proceedings of the National Academy of Sciences.
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