La fabrique du patrimoine
De la cathédrale à la petite cuillère
Nathalie Heinich, éd. Maison des sciences de l'homme, septembre 2009, coll. « Ethnologie de la France », 288 p. – 21 €
Par quelles opérations un édifice ou un objet se trouve-t-il intégré au corpus du patrimoine ? Quels sont les critères, les étapes de l'obtention de ce statut juridique ? Quelles émotions sous-tendent les mobilisations des profanes en faveur des biens à préserver et, pour finir, quelles valeurs fondamentales posent la notion de patrimoine ? Par une spécialiste de la sociologie de l'art, une étude passionnante de l'Inventaire patrimonial (piloté par le ministère de la Culture et de la Communication) qui, récemment, vient de reconnaître la borne Michelin.

L'hôpital dans la France du XX^e siècle
Christian Chevandier, éd. Perrin, coll. « Pour l'histoire », octobre 2009, 492 p. – 25 €
Il était une fois un hôpital où « l'on soignait mal et guérissait peu ». Mais, de la fin du XIX^e au début de ce XXI^e siècle, l'institution hospitalière a connu une formidable mutation. Jadis lieu d'accueil et de relégation, l'hôpital est devenu, surtout sous la Cinquième République, un endroit où sont reconnus les droits du patient-citoyen. Historien, l'auteur retrace ici l'évolution de la médecine et de ses exécutants (médecins, personnel des services de soins, personnel administratif, directeurs et ouvriers) et, en parallèle obligatoire, celle de l'économie et du droit hospitalier. Histoire d'un colossal outil de soin.

Les grandes découvertes de l'archéologie méditerranéenne
1959 – 2009
Sous la direction de Joseph Césari, Xavier Delestre, Michel L'Hour, Henri Marchesi, éd. Actes sud, octobre 2009, 216 p. – 39 €
Issu du colloque « Archéologie des rivages méditerranéens : cinquante ans de recherche » (Arles, octobre 2009), cet imposant ouvrage entre dans les célébrations du cinquantenaire de la création du ministère des Affaires culturelles sous la responsabilité d'André Malraux. Une synthèse pour un large public sur les grandes étapes de l'évolution de l'archéologie durant ces cinquante dernières années, sous forme de notices consacrées à des sites et découvertes parmi les plus significatifs en Languedoc-Roussillon, Corse et Provence-Alpes-Côte-d'Azur.

Homme et animal, la question des frontières
Valérie Camos, Frank Cézilly, Pierre Guenancia, Jean-Pierre Sylvestre (coord.), éd. Quae, coll. « Update Sciences et technologies », juillet 2009, 216 p. – 35 €
Des scientifiques d'horizons variés (philosophes, éthologues, sociologues et biologistes) remettent ici en question la thèse de la singularité radicale de l'humain : du point de vue de l'identité psychologique et des performances cognitives, la différence entre les grands singes et l'homme ne serait pas de nature mais seulement de degrés ; pour la biologie, la distinction entre l'humain et les autres animaux est maintenue seulement comme une différence de complexité à l'intérieur de l'ordre naturel. Une réflexion éthique doit désormais prendre en compte l'instrumentalisation de l'animal, les menaces sur les espèces dues au développement industriel et la nécessité d'une véritable responsabilité morale des hommes à l'égard de leurs « frères inférieurs ».

Informer n'est pas communiquer
Dominique Wolton, éd. CNRS Éditions, coll. « Débats », octobre 2009, 64 p. – 6 €
« Avec la mondialisation de l'information, le moindre évènement est rendu visible et apparemment plus compréhensible. Pour autant, il n'y a pas de lien direct entre l'augmentation du nombre d'informations et la compréhension du monde. Telle est la nouvelle donne du siècle qui s'ouvre : l'information ne crée pas la communication. Bien au contraire. » Cet inédit de Dominique Wolton explique le hiatus.

Vie et mort de la population mondiale
Hervé Le Bras, éd. Le Pommier, coll. « Le Collège de la Cité n° 4 », octobre 2009, 192 p. – 8,60 €
Selon l'ONU, la population de la Terre a franchi le seuil des six milliards six cent millions au 1^er janvier 2009. Que signifie un tel chiffre ? Mais, au fait, à partir de quelles valeurs peut-on calculer la population maximale « pouvant durablement vivre sur la planète » (45 évaluations variant de 4 à plus de 40 milliards ont été forgées entre 1650 et 2000) ? L'invention de la notion de « population mondiale », à la fois simple chiffre et abstraction, reviendrait-elle à se demander si la population menace la Terre ?

Mars : planète rouge ou bleue ?
Jean-Pierre Bibring, éd. Odile Jacob, novembre 2009, 224 p. – 23,90 €
Astrophysicien à l'Institut d'astrophysique spatiale d'Orsay et responsable de plusieurs programmes d'exploration sur Mars, Jean-Pierre Bibring retrace ici l'évolution de la planète qui, sans doute, a le plus fasciné les esprits. Il raconte les prouesses technologiques et les trésors d'ingéniosité déployés par les chercheurs pour trouver de la vie sur Mars, souligne ce que ces travaux ont apporté dans la compréhension de la formation des planètes – y compris la nôtre – et dans la connaissance de la nature de la vie.

Prévenir les dégâts du travail : l'ergoprévention
Pierre Trinquet, préface du professeur Yves Schwartz, éd. Puf, coll. « Le travail humain », septembre 2009, 224 p. – 24 €
L'ergologie n'est pas une science mais une méthode d'appréhension de l'activité humaine dans sa globalité. Et l'ergoprévention en est la mise en œuvre dans le domaine de la prévention des risques du travail. Devant la recrudescence des dégâts « tous azimuts » au travail, Pierre Trinquet, enseignant-chercheur en ergoprévention aux universités Aix-Marseille-I et -II, propose ici, après Maîtriser les risques du travail (Puf, 1996), un ouvrage dont le premier chapitre s'intitule « Travail, mon ami, mais qu'est-ce qu'on a fait de toi ! » et se termine par un encourageant « C'est possible ! », sous-entendu de prévenir le fléau social (harcèlements, suicides, cancers, burn out …) qu'entraîne la négation du travail réel au profit du seul travail prescrit. Une méthode novatrice qui, bien qu'imposée par une directive cadre européenne en 1989 et transposée en droit français en 1991, reste mise en œuvre comme une simple formalité administrative.

La crise
Edgar Morin, CNRS Éditions, coll. « Débats », novembre 2009, 64 p. – 4 €
Réflexion incisive sur la crise mondiale à partir de l'analyse du mythe du progrès qui a imprégné toute la planète comme une loi de l'histoire et qui s'est avéré favoriser d'énormes régressions : « Il faut admettre l'échec de notre vision du monde. […] Les outils qui fonctionnaient plus ou moins bien selon les moments, matériels ou théoriques, ne sont plus suffisants. »

Essai pour une histoire des voix au XVIII^e siècle
Arlette Farge, éd. Bayard, octobre 2009, 320 p. – 22 €
Aux limites du travail de l'historien, Arlette Farge propose ici un original essai sur « les voix au XVIII^e siècle » – les voix, ces « substances immatérielles mais présences actives, entêtantes, charmeuses ou déplorées ». Fondée sur les archives de polices, terrain de prédilection de l'auteur parce que « tout est consigné, y compris l'intonation de l'accusé », cette réflexion sur l'objet-voix privilégie celle du « peuple », celle des plus démunis parce qu'elle est le « ciment des sociétés ». Ce faisant, l'auteure aborde, avec la même sensibilité extrême, d'autres voix : déclamées ou chantées, hurlées, voix de la conversation amoureuse ou des larmes. Une inédite lecture historique qui montre comment l'écriture court-circuite tous les itinéraires de la voix. En compagnie de Lacan, Jules Vernes, Michelet, Goffmann, Barthes, Butler, etc.

Le savoir de la main
Robert Halleux, éd. Armand Colin, octobre 2009, 256 p. – 25 €
Cette réflexion brillante explore le passé des sciences et des techniques en montrant le lien entre savants et artisans et met en évidence comment se sont réconciliés ces deux univers – celui du savoir et celui de la main – à travers l'évolution de la relation des humains aux sciences.

Espèce de… !
Les lois de l'effet injure
Évelyne Larguèche, éd. Université de Savoie, coll. « Langages », mai 2009, 148 p. – 16 €
Après L'effet injure : de la pragmatique à la psychanalyse (Puf, 1983), L'injure à fleur de peau (L'Harmattan, 1993), Injure et sexualité : le corps du délit (Puf 1997), la sociologue Évelyne Larguèche propose ici une étude désormais de référence. Après avoir montré que l'injure n'est pas seulement un objet lexical ni un duel entre injurieur et injurié mais une sorte de théâtre avec un tiers, elle dégage, et, c'est là l'originalité de ce travail, une théorie de l'effet injure – les conditions, les lois à partir desquelles on peut déterminer s'il y a injure ou non –, théorie qui pourrait servir de base pour étudier l'injure dans une perspective plus universelle que celle où est menée cette étude (la société française contemporaine).

Atlas des Parisiens
De la révolution à nos jours
Jean-Luc Pinol et Maurice Garden, éd. Parigramme, septembre 2009, 288 p., 320 cartes, 250 photographies – 49 €
Ce premier atlas historique des parisiens met en évidence les grandes évolutions qui ont façonné le corps social parisien de la fin du XVIII^e siècle à nos jours. Cartographie composée à partir des annuaires, registres, « listes à l'adresse » et données de recensements disponibles ainsi que documents photographiques d'archives qui dressent un portrait des habitants de la capitale : habitat, transports, loisirs, hygiène, santé, alimentation, naissance du rapport capitale / banlieue, pratiques religieuses, maintien de l'ordre, éducation, enseignement, mariages, natalité, mortalité et nuptialité durant les guerres.