Cette exposition, organisée dans le cadre de l'année de l'Algérie, est une promenade à travers l'histoire et la géographie d'une vaste région mal connue : le désert algérien. On découvre d'abord les mystérieux dessins gravés dans les roches du Tassili et du Hoggar par un peuple disparu il y a six mille ans. À cette époque, le Sahara était une plaine fertile. Aujourd'hui, ce ne sont plus que de vastes étendues inhospitalières où l'homme et les animaux ont dû inventer des stratégies pour survivre aux conditions extrêmes. Mais l'exposition nous montre que le désert est ponctué de petits îlots de vie. Timimoun, Djanet, El Golea : dans ces oasis, l'histoire naturelle et humaine est d'une richesse étonnante. Là où l'eau surgit, c'est toute une culture qui apparaît, avec son économie, ses traditions et ses arts. De petits paradis fragiles et isolés, qui ont su s'organiser autour des sources si précieuses. Enfin, l'exposition nous présente un Sahara qui regorge de richesses très convoitées. Les hydrocarbures et le gaz promettent à cette région une nouvelle forme de développement.