L'islam fait depuis peu l'objet de critiques violentes qui se nourrissent de tous les amalgames et l'idée se répand que « l'islam est une religion dangereuse et qu'elle représente une menace pour la France et ses valeurs ». À partir d'une enquête et d'une analyse de la rhétorique antimusulmane, les deux auteurs s'attachent ici à mettre en lumière les anciens et les nouveaux registres de l'islamophobie « à la française » : mépris chrétien, xénophobie de l'extrême droite, offensive des « intégristes de la laïcité »… Ils montrent comment cette islamophobie s'ancre dans la mémoire de l'Algérie coloniale (la crainte et la haine du musulman ont succédé à celles de l'« Arabe »), et comment les populations d'origine maghrébine, à l'école, au travail et dans le discours social font l'objet d'une stigmatisation massive rappelant une certaine « judéophobie ».