Pourquoi ce dictionnaire en 2003 ?
Sur le marché français existait jusqu'à maintenant le très classique Lalande (Vocabulaire technique et critique de la philosophie dirigé par André Lalande, 1926), et l'Encyclopédie philosophique, dont deux volumes coordonnés par Sylvain Auroux sont consacrés aux notions philosophiques (1990). L'un est un peu ancien, l'autre est volumineux, très technique et finalement assez peu maniable. L'idée était donc de réaliser un dictionnaire qui prenne en compte les discussions les plus récentes dans le champ de la philosophie, tout en restant un objet d'une utilisation aisée (1 000 pages), d'un prix abordable, et pouvant s'adresser à un large public. Il nous est donc apparu indispensable de donner corps à ce projet en nous attachant, avec la plus grande rigueur et dans le cadre des débats actuels, à parfaitement traiter, sans oublier les questions traditionnelles, des derniers développements en philosophie des sciences, en sciences cognitives, en philosophie politique et en esthétique.

Quelle est l'originalité véritable de votre ouvrage ?
Elle part de cette conviction : la philosophie est le domaine vivant de la réflexion et j'ajouterais vivant pour tout le monde. Ce dictionnaire, qui fonctionne, bien entendu, comme tous les ouvrages de ce type, ne se limite pas cependant, aux définitions des concepts et des notions. En effet, nous l'avons enrichi d'un ensemble d'une soixantaine de courts « essais » qui ont pour vocation de « mettre en action » la philosophie. Ils montrent ainsi qu'une pensée philosophique active peut exister. Ces insertions sont à la fois une innovation et une originalité. Et c'est grâce à cette manière de procéder que ce dictionnaire peut prétendre être comme une main tendue à chacun pour philosopher.

Comment ce dictionnaire original se présente-t-il ?
Il a été réalisé par un groupe d'universitaires qui a voulu s'entourer de jeunes philosophes. Il propose un ensemble de 1500 concepts et notions pour lesquels sont donnés : une brève définition, une partie historique relative au concept examiné et en général, quelques lignes portant sur les enjeux actuels de ces concepts - sans oublier le jeu de va et vient que constitue la présence tout à fait stimulante des « essais » dont nous venons de parler plus haut. Sa réalisation fut une véritable aventure intellectuelle et financière et je voudrais souligner que l'enthousiasme et la bonne volonté de chacun ont largement contribué à mener cet imposant bateau à bon port.

Propos recueillis par Léa Monteverdi