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© F. Olmer

Cette mosaïque du site de l'Ermitage, à Alès, un peu endommagée, permet d'identifier des motifs ornementaux colorés, construits à partir de petits cubes de calcaire.

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Découverte d'une mosaïque exceptionnelle

Une mosaïque de 36 mètres carrés, aux couleurs variées, vient d'être exhumée par une équipe du CNRS sur la colline de l'Ermitage à Alès. Elle date de 50 avant notre ère, et constitue une découverte exceptionnelle en ce lieu. À l'époque, la colline était une véritable ville gauloise mais aussi un « emporion », une zone marchande, idéalement placée à la frontière entre la province romaine de Transalpine occupée depuis 118 avant J.-C. et le reste de la Gaule, encore indépendante jusqu'en – 52. « La taille de la mosaïque, ses motifs et ses cinq couleurs, en font une œuvre remarquable, à la hauteur de celles identifiées sur des sites plus prestigieux comme Marseille, Narbonne ou Glanum », explique Fabienne Olmer, chercheuse CNRS au sein du laboratoire « Archéologie des sociétés méditerranéennes » ¹ et responsable des fouilles. Auparavant, ce site avait déjà révélé des mosaïques assez abîmées mais aussi des objets comme de la monnaie, des parures et de la vaisselle. Cette mosaïque mise au jour dans une maison appartenant certainement à un Gaulois riche et de pouvoir constitue un nouveau témoignage précieux de la romanisation et des échanges entre les mondes gaulois et romains.