Le 1^er juillet 2008, la France prendra pour six mois la présidence de l’Union européenne. Une occasion que le gouvernement souhaite saisir pour faire avancer des chantiers prioritaires : développement durable et énergie, pacte européen sur l’immigration et l’asile, relance de l’Europe de la défense, bilan de santé et avenir de la politique agricole commune, politique de l’emploi, fiscalité… L’Union – qui compte aujourd’hui 27 membres – doit aujourd’hui faire des choix importants : quelles relations entretenir avec les autres régions du monde ? Comment doper l’économie grâce à la recherche et à l’innovation ? Quelles politiques communes durables adopter en matière d’énergie et de transports ? Enfin, comment résoudre l’équation posée par le vieillissement de la population ? Ces questions, les chercheurs du CNRS y réfléchissent depuis longtemps et ils ont souvent des réponses à proposer. Enquête sur l’avenir d’un continent.

REPERES > 497 millions d’habitants en 2008 pour l’UE des 27 > 4,3 millions de km2 > PIB : 11 000 milliards d’euros en 2005 > Taux de croissance du PIB en 2007 : 2,9 % contre 2,2 % pour les États-Unis > Taux de chômage : 6,7 % dans l’UE des 27 en mars 2008 (source Eurostat)