Aristocrates et grands bourgeois

Éric Mension-Rigau, éd. Perrin Tempus, mars 2007, 608 p. – 11 euros

Fruit d'une enquête mise en place en 1987 qui a mobilisé 464 interlocuteurs nés avant et après 1914 et dont 55 ont accepté d'accorder à l'auteur un entretien, cet ouvrage, loin des anecdotes croustillantes que le lecteur pourrait s'attendre à trouver, dresse le tableau de la France aristocratique d'aujourd'hui, à laquelle la grande bourgeoisie adhère plutôt plus que moins : rôle de la mémoire familiale à travers l'attachement au nom, aux titres, aux lieux et aux objets instituant ainsi une « destinée » inscrite dans les sillons d'une terre représentant le berceau originel de la « lignée ». Où l'on voit qu'un système de valeurs rigide (basé sur une richesse et une oisiveté qui disparaissent) peut cependant perdurer grâce aux vertus qu'il défend. Par l'auteur de La vie de châteaux et de Le donjon et le clocher.

Un autre islam

Inde, Pakistan, Bangladesh

Marc Gaborieau, éd. Albin Michel, coll. « Planète Inde », mars 2007, 390 p. – 23 euros

Avec 400 millions de fidèles – un musulman sur trois dans le monde –, l'islam du sous-continent indien est la plus grande minorité de la planète. Dans la nouvelle collection « Planète Inde », qui entend proposer des ouvrages témoignant non pas du spectaculaire « choc des cultures » mais de la présence d'un « autre nous-mêmes », Marc Gaborieau retrace ici l'histoire d'un islam indien peu médiatique, une histoire initiée par une minorité de marchands et de conquérants venus du Moyen-Orient et de l'Asie centrale. Ils ont introduit un large éventail de sectes, d'écoles de droit et de théologie, de sensibilités religieuses plus ou moins ouvertes à la mystique des soufis. Bref, un islam s'adaptant d'une manière innovante au contexte indien et à ses visions sociales et culturelles. Une première et passionnante étude d'ensemble de l'islam indien.

L'expertise scientifique

CNRS Éditions, La revue pour l'histoire du CNRS, n° 16, mars 2007, 48 p. – 9 euros

Après une introduction sur le risque comme objet de recherche académique, appuyée par une analyse du travail d'interprétation des faits, les articles constituant ce dossier « chaud » traitent des grands débats où l'expertise est requise : le changement climatique (impliquant à des degrés différents science et politique), la sûreté nucléaire en France, les risques sanitaires (entre indépendance et mise sous tutelle), l'amiante et la toxicologie.

Chimères et paradoxes

Comment penser le monde où nous vivons ?

Loup Verlet, éd. du Cerf, coll. « Passages », mars 2007, 400 p. – 19 euros

Dans cette étude sur la pensée humaine, l'auteur reprend un vieux problème de l'Antiquité : comment penser le monde, dans lequel nous sommes incarnés, alors que la pensée nous hisse au-dessus de ce monde et de nous-mêmes ? Traitant d'une manière originale ce paradoxe, il montre comment il est possible de « faire avec » grâce à des objets hybrides (« objets chimères ») qui joignent théorie et expérience, comme le papier-monnaie, la force d'attraction newtonienne, la « liberté » humaine. En mettant en relation la théorie globale et l'expérience, les objets chimères soutiennent le cadre de la pensée. Changer ce cadre revient à choisir de nouveaux objets chimères qui vont refonder les temps modernes pour nous permettre de vivre avec les limites du monde matériel au lieu d'être écrasé par elles. Cette réflexion originale permet d'aborder le problème de ces limites, qui se manifeste de façon urgente, par exemple, dans le réchauffement climatique.

De la pyramide aux réseaux

Récits d'une expérience de démocratie participative

Michel Hervé, Alain d'Iribarne et Élisabeth Bourguinat, éd. Autrement, coll. « Acteurs de la société », mars 2007, 320 p. – 20 euros

Michel Hervé fait ici le récit et tire la leçon d'une expérience exceptionnelle – l'exercice d'une démocratie réelle dans des organisations telles que la ville ou l'entreprise –, qu'il a initiée et développée pendant près de trente ans comme président-directeur général d'Hervé Thermique et maire de Parthenay (Poitou-Charentes). Une expérience à triple voix – un pionnier, son contradicteur, chercheur au CNRS, et des acteurs de terrain de l'entreprise et de l'École de Paris du management. Totalement hors norme. Se convertir ou détester ? L'ensemble, passionnant, vivant, accessible, se lit comme un roman…

Dubuffet

Julien Dieudonné et Marianne Jakobi, éd. Perrin, mars 2007, 602 p. – 27 euros

Proposée par une historienne de l'art et un historien de la littérature, cette première biographie du peintre Jean Dubuffet (1901-1985) peut être saluée comme un véritable évènement. Elle résulte d'un travail d'enquête de plusieurs années qui a permis d'établir le tout premier corpus complet sur l'œuvre de Dubuffet, à partir de la synthèse et de l'analyse de milliers de documents et textes publiés, des trente-huit volumes de son catalogue raisonné (10 000 œuvres), d'archives inédites conservées dans les institutions publiques et les collections privées (Le Havre, Paris, New York, la Suisse, Villeurbanne, Perpignan) et d'entretiens avec des écrivains, éditeurs, galeristes, collectionneurs, amis et créateurs d'art brut. En levant le voile mythographique que ce « Pygmalion de lui-même » a tissé notamment dans sa Biographie au pas de course, cet ouvrage magistral rend sensible ce qu'on pourrait appeler le paradoxe dynamique de Dubuffet : un fils de famille cultivé et esthète, négociant en vins au Havre, qui cherche comme un forcené à faire de l'art sans être artiste dans un rapport complexe et conflictuel à l'« asphyxiante culture » 1.

1. Asphyxiante culture, de Jean Dubuffet, première édition : éd. Jean-Jacques Pauvert, coll. « Libertés nouvelles », 1968.

Russie : l'impasse tchétchène

Laurent Vinatier, éd. Armand Colin, coll. « L'histoire au présent », mars 2007, 256 p. – 22 euros

Les opérations engagées contre la Tchétchénie en 1994 à la suite de la déclaration d'indépendance de la petite république, loin d'obtenir le résultat escompté, ont ouvert un conflit d'une rare complexité et cruauté. Spécialiste du monde post-soviétique, l'auteur propose un bilan de cette question et formule l'hypothèse que la recomposition définitive de l'État russe et le solde du passé ne sont possibles qu'en surmontant les blocages idéologiques et politiques d'hier.

Les sciences sociales en mutation

Michel Wieviorka (dir.), avec la collaboration d'Aude Debarde et Jocelyne Ohana,

éd. Sciences humaines, mars 2007, 624 p. – 29 euros

Le nombre de chercheurs en sciences humaines et sociales a explosé depuis les années soixante. Pourtant, cet ouvrage et le colloque dont il est issu ne se fondent pas sur l'idée, répandue, d'une « crise » du domaine. Ils lui préfèrent celle, polysémique et dynamique, de « mutation ». Ils montrent ainsi comment les orientations d'il y a trente ou quarante ans se sont décomposées, parfois raidies, comment d'autres ont été ébauchées, d'autres encore traversées par de forts éléments de continuité. Un bilan de référence.

Yanomami, l'ire et le désir

Catherine Alès, éd. Karthala, janvier 2007, 323 p. – 26 euros

La société yanomami – environ 21 000 membres répartis sur la ligne de partage des eaux des bassins de l'Orénoque et de l'Amazonie –, est une société sans institution de gouvernement centralisé. La violence, souvent prise pour de la férocité par les Occidentaux, fait donc ici office de jurisprudence et relève du devoir de solidarité. L'auteure, spécialiste de ce peuple chez lequel elle séjourne régulièrement depuis 1975, propose une analyse de ce type particulier de violence basé sur un système de vengeance qui met cette société dans un état de « guerre chronique ». À ceci près que, institutionnalisée, codée et conçue comme une valeur, cette violence est devenue « créative » et peut se comparer à une partition, avec ses « variations » ramifiant étroitement ordre et désordre social, désordre amoureux et représentations symboliques : une combinatoire faisant osciller, dans un principe de nécessité, l'ire et le désir, afin de perpétuer la vie.

Une mort annoncée

À la rencontre des Bushmen, les derniers chasseurs-cueilleurs

Marylène Patou-Mathis, éd. Perrin, avril 2007, 300 p., 8 hors-texte couleur – 22 euros

Très belle étude de Marylène Patou-Mathis qui, son doctorat de préhistoire en poche, partit un jour de l'année 1985 pour aller vivre dans le Kalahari, auprès de l'un des derniers peuples chasseurs-cueilleurs, les Bushmen. Ce livre, réalisé d'après les carnets qu'elle a tenus « pour transcrire un peu de leur mémoire » (histoire, mode de vie, coutumes, tradition orale – langue à clics –) ouvre pour son lecteur un monde où « l'homme est en symbiose totale avec la nature, qu'elle soit brutale ou accueillante ». Hier, les Bushmen occupaient toute l'Afrique australe. Aujourd'hui, ils ne se rencontrent plus que dans quelques zones « protégées ». Les autres, entrant peu à peu dans le moule de nos sociétés, vont travailler à la mine ou à la ferme ou rejouent pour les cars de touristes quelques fragments de leur ancien mode de vie…

Les quatre mystères de la population française

Hervé Le Bras, éd. Odile Jacob, mars 2007, 304 p. – 27 euros

« En matière d'immigration comme d'émigration, l'examen rigoureux des chiffres montre que nous n'avons que des idées fausses » : ainsi, très importante de 1945 à 1975 et considérablement ralentie depuis, l'immigration est ressentie cependant aujourd'hui comme une déferlante. De plus, alors qu'elle n'a jamais été un pays d'émigration (preuve d'une qualité de vie exceptionnelle), la France l'est devenue : depuis les années 1990, le solde migratoire est de seulement 6 000 personnes. Le problème est que ce sont les jeunes diplômés qui émigrent et les immigrés en France qui ont le niveau scolaire le plus bas de l'Europe. Directeur de recherche à l'Institut national d'études démographiques (Ined), l'auteur montre ici comment les migrations s'expliquent par le jeu de l'offre et de la demande. Un regard ouvrant de nouvelles perspectives.

Voyage au pays des nombres

Benoît Rittaud, illustré par Hélène Maurel, éd. Le Pommier, coll. « Les minipommes », n° 18, mars 2007, 64 p. – 8 euros

Les expéditions polaires

Valérie Masson-Delmotte et Gérard Jugie, illustré par Yann Fastier, éd. Le Pommier, coll. « Les minipommes », n° 17, mars 2007, 64 p. – 8 euros

À signaler, deux réussites de vulgarisation pour les enfants de neuf à douze ans aux éditions du Pommier : les aventures de Laura et Guillaume dans les entrepôts de leur ville découvrant d'étranges morceaux de glace provenant de la base antarctique Concordia et l'histoire de Kaliza, petite africaine qui essaie de dénombrer – en vain – les jolies pierres qu'elle a ramassées. Par bonheur survient un aigle royal un peu magique…

Autres parutions

Einstein et la relativité générale

Jean Eisenstaedt, CNRS Éditions, coll. « Histoire des sciences », mars 2007, 344 p. – 10 euros

Le point aveugle

Cours de logique vol. II

Vers l'imperfection

Jean-Yves Girard, éd. Hermann, coll. « Visions des sciences », mars 2007, 280 p. – 27 euros

Océan et gouttelettes quantiques

Phuong Mai Dinh, Jesus Navarro et Éric Suraud, CNRS Éditions, mars 2007, 176 p. – 35 euros

Le goût des autres

De l'exposition coloniale aux Arts Premiers

Benoît de l'Estoile, éd. Flammarion, coll. « Sciences humaines », mars 2007, 224 p. – 23 euros

Crime et insécurité : un demi-siècle de bouleversements

Mélanges pour et avec Philippe Robert

Interventions du colloque international, automne 2005. René Lévy, Laurent Mucchielli et Renée Zauberman (dir.), éd. L'Harmattan, coll. « Logiques sociales », série « Déviance », février 2007, 461 p. – 32 euros

L'Europe et ses passés douloureux

Georges Mink et Laure Neumayer,

éd. La Découverte, coll. « Recherches », avril 2007, 320 p. – 30 euros

L'éthique aujourd'hui

Maximalistes et minimalistes

Ruwen Ogien, éd. Gallimard, coll. « Folio Essais », février 2007, 252 p. – 6,60 euros

La tentation éthique du capitalisme

Anne Salmon, éd. La Découverte,

coll. « Entreprise & société », mars 2007, 192 p. – 20 euros

Iran, la révolution invisible

Thierry Coville, éd. La Découverte, coll. « Cahiers libres », avril 2007, 280 p. – 20 euros

Les chercheurs de passé

1798-1945,

Aux sources de l'archéologie

Naissance de l'archéologie moderne suivi du Dictionnaire biographique d'archéologie.

Ève Gran-Aymerich, CNRS Éditions, mars 2007, 1 271 p. – 30 euros