"Existe-t-il une forme d'art assez souple, assez organique, assez subtile pour englober les impératifs sociaux et les questions d'identité qui se posent aux générations futures....parions sur le cinéma, continuons dans la vidéo et faisons de l'opéra ", scande Peter Sellars dans le volume XXII de la série « Les voies de la création théâtrale »¹, dédié à la démarche originale de ce metteur en scène américain de 45 ans et à son influence dans l'univers du spectacle.
Initialement, Sellars s'est consacré au théâtre.
Très vite, le talentueux rebelle des scènes contemporaines fait sortir cette discipline d'elle-même. Il la confronte à l'opéra, à la danse, à l'image. Et inversement. Son credo : « Exits and entrances », ou « sortir du théâtre, entrer dans l'opéra » pour « en faire un spectacle moderne, c'est-à-dire vivant ». En mélangeant les styles, les époques, les cultures, il réactualise Mozart en déplaçant l'intrigue de Don Giovanni aux États-Unis, aujourd'hui. Partisan d'une démocratie du spectacle, il affirme que le théâtre doit réveiller les esprits sur le ton de l'humour et de l'ironie. « Proximité, engagement, lyrisme » caractérisent l'esthétique de Sellars. Cet hymne à la création enrichi d'une dimension multiculturelle qui martèle le décloisonnement entre les arts est une orientation que partage le Laboratoire de recherches sur les arts du spectacle (Laras) du CNRS, que dirige Béatrice Picon-Vallin, responsable aussi de la collection « Arts du spectacle »². Elle a donc souhaité que l'ouvrage collectif dirigé par Frédéric Maurin sur l'œuvre de Peter Sellars soit publié dans la série « Les voies de la création théâtrale ». Professeur à l'École supérieure de théâtre à l'université du Québec à Montréal, Frédéric Maurin, accueilli en délégation pendant deux ans au Laras, a pu rassembler études, textes et témoignages qui font de ce XXIIe volume de la série, le premier ouvrage entièrement consacré à Peter Sellars. Unique en son genre, la collection « Arts du spectacle » fait référence « auprès des chercheurs, mais aussi des praticiens et des étudiants qui ont besoin de mises au point historiques et scientifiques », déclare Béatrice Picon-Vallin. Le volume sur le Butô, forme artistique entre le théâtre et la « danse du corps obscur » venue du Japon contemporain, a d'ailleurs reçu en 2002 un bel accueil de la critique spécialisée. À travers des études de terrain³, les chercheurs et les doctorants issus de nombreuses universités françaises et étrangères contribuent de façon pluridisciplinaire à ce que Béatrice Picon-Vallin appelle la « théâtrologie ». Pour cette directrice de recherche, « le théâtre est le forum du monde contemporain. On doit donc s'interroger sur les relations qu'il entretient avec la société et avec les autres disciplines artistiques. On peut souligner la porosité qui existe actuellement entre théâtre, cirque, danse, cinéma, musique, relations que l'on comprend mieux en remontant aux formes inventées dans les années 1920 ». Les approches méthodologiques du Laras combinent l'histoire, la sociologie, l'anthropologie, l'analyse du spectacle et des modes de création, l'étude du spectateur et des pédagogies des arts de la scène. Dans cette quête transdisciplinaire, le cinéma occupe sa place et les nouvelles technologies y sont entrées depuis plusieurs années, puisque les scènes se sont peuplées d'écrans variés. Une réflexion est en cours avec le futur Centre multimédia qui sera créé au théâtre de la Gaîté lyrique : « Mener une réflexion sur l'art en train de se faire sous un éclairage historique est fondamental dans un monde en perpétuelle mouvance », conclut la directrice du Laras.

Stéphanie Bia