Livres

Étudiants chinois

Qui sont les élites de demain ?

Aurore Merle et Michael Sztanke, éd. Autrement, avril 2006, coll. « Frontières », 112 p. – 12 €

Les élites de demain ? Ce sont ces étudiants qui, représentant 3 à 4 % à peine des jeunes âgés de dix-huit à vingt-deux ans, se lancent aujourd'hui à la conquête de l'économie du monde. Portrait d'une génération dont les idéaux ne sont plus ceux de 1989 mais pétris désormais de consumérisme et de pragmatisme, cet ouvrage propose une radiographie du parcours de ces futures élites qui, depuis l'université – rêve de toutes les familles – entendent prendre leur place dans l'économie du xxie siècle.

Le monde des femmes

Alain Touraine, éd. Fayard, mars 2006, 264 p. – 19 €

Avec ce livre s'achève un cycle d'analyses du monde contemporain qu'Alain Touraine a commencé il y a quinze ans avec Critique de la modernité. Montrant comment nous avons basculé d'un monde dans un autre, à dominante culturelle, à revendications identitaires faisant débats de société, l'auteur met en évidence le rôle d'accoucheur de ce monde tenu par une catégorie sociale, celle des femmes. Fondé sur une enquête de terrain auprès de femmes de diverses origines, cet essai magistral, aux antipodes du féminisme traditionnel autant que du discours moralisant sur le rôle prétendument en retrait du « sexe faible », explicite l'attitude du « monde des femmes », qui, alors que celui des hommes existe au nom de valeurs économiques et politiques, prend appui, lui, sur la construction de soi.

Neurosciences et neuroéthique

Des cerveaux libres et heureux

Hervé Chneiweiss, éd. Alvik, mars 2006, 235 p. – 19 €

Les avancées dans les neurosciences sont telles aujourd'hui qu'elles sont en mesure de nous donner des moyens d'intervenir dans presque tous les domaines de notre vie quotidienne, par exemple l'éducation des enfants, la justice et l'organisation de la cité. Des molécules nouvelles massivement disponibles aux techniques d'imagerie cérébrale, Hervé Chneiweiss tente d'expliciter ici les questions que nous devrions nous poser. Le contrôle de l'humeur (antidépresseurs) ou du comportement des enfants (« déficit attentionnel » traité par la Ritaline) renouvelle la vision de l'individuel et du social, de la norme. L'imagerie cérébrale est appelée à l'aide par l'économie, la police et la justice, et pose la question de ce qu'est le libre arbitre et celle de la responsabilité. La mise en évidence de la plasticité cérébrale s'oppose au déterminisme du comportement. Autrement dit : comment aujourd'hui en termes de neurosciences pouvons-nous concevoir la liberté de penser et la conscience ?

Contrats et vivant

Le droit de la circulation des ressources biologiques

Florence Bellivier et Christine Noiville, introduction de Catherine Labrusse-Riou, éd. LGDJ,

coll. « Traité des contrats », mars 2006, 321 p. – 35 €

Import/export de cellules souches, possibilité de breveter les gènes, biobanques, accès aux soins, bioprospection, marché d'organes… Rédigé dans un style accessible à tout public, cet ouvrage analyse quelque 120 pratiques contractuelles dans ces domaines. Le contexte économique, technique et juridique de ces opérations permet d'avancer des réponses à des questions délicates : le chercheur qui met de l'ADN dans une biobanque effectue-t-il un dépôt et quelles sont alors les conséquences juridiques que cela comporte ? Qu'est-ce que le « don bioéthique » ? Les auteurs terminent par l'analyse politique de cette contractualisation : mesures et formes sous lesquelles la loi doit intervenir pour faire respecter la protection des donneurs ou celle de l'environnement, équité du partage des bénéfices tirés de la recherche. Une enquête incontournable pour élaborer le régime d'une exploitation du vivant juste et efficace.

L'arbre, une vie

David Suzuki et Wayne Grady, préface de Hubert Reeves, illustrations de Robert Bateman, éd. du Boréal, avril 2006, 268 p. – 25,95 €

Cette histoire d'une vie d'arbre, depuis sa naissance jusqu'à ce que, cinq cents ans plus tard, son tronc couché dans la forêt serve de support aux mousses du nord et aux fougères, décrit les liens complexes que tisse un arbre avec la communauté des êtres vivants qui l'entourent, montrant comment il nous relie à l'atmosphère, aux richesses du sous-sol, aux océans et jusqu'aux origines de notre univers. Images et texte s'harmonisent ici pour une véritable célébration du processus vital.

Les moments de la confiance

Connaissance, affects et engagements

Albert Ogien et Louis Quéré (dir.), éd. Economica, mars 2006, 232 p. – 19 €

Phénomène social sans lequel nous ne pourrions ni agir ni interagir, la confiance a été oubliée par les sociologues – mis à part les travaux de Georges Simmel. Il faut attendre 1960 et, chez les économistes, 1970-1980, pour que le concept déclenche à partir de ces dates, un Babel de définitions. Sinuant entre toutes les acceptions, anciennes et récentes, du terme, les deux auteurs montrent, dans une remarquable analyse, comment la confiance reste un rouage essentiel, aux sociétés modernes, indispensable même, ce qui est paradoxal pour nos sociétés contemporaines dans lesquelles prédominent les relations entre anonymes : sur quoi pourrait encore y reposer la confiance et qu'est-ce qui pourrait encore l'engendrer ?

La société et son double

Une journée ordinaire de télévision

Éric Macé, éd. Armand Colin, 320 p. – 22 €

Quelle serait notre vision du monde si nous le percevions seulement par les programmes de télévision ? À cette question, un sociologue répond. Installé le 28 janvier 2000 devant son écran pour toute la journée, il visionne les programmes des chaînes françaises et il apparaît que le travail, les rapports de classe, la famille, la sexualité et le crime sont les principales préoccupations de ce monde social virtuel. Mais, si travail, famille et crime sont des classiques des sociétés occidentales depuis 1960, aujourd'hui ces thèmes relèvent d'une modernité douteuse, tempérée par la réalité. En revanche, « la télévision est moins claire sur les questions de discrimination raciste, sexistes et de classe » et exprime les standards de l'imaginaire national. Enfin, tentant de comprendre les liens entre chaque société nationale et son double télévisuel, il constate la « faible capacité de la société française à rendre visibles au sein de la sphère publique les transformations sociales qu'elle éprouve pourtant depuis vingt ans ».

Forêts tropicales et mondialisation

Les mutations des politiques forestières en Afrique francophone et à Madagascar

Alain Bertrand, Pierre Montagne, Alain Karsenty (dir.), introduction de Marie-Claude Smouts, éd. L'Harmattan, mars 2006, 485 p. – 38 €

En Afrique francophone et à Madagascar, les politiques forestières des États, chaque jour davantage influencées par les engagements pris par leurs gouvernements dans le cadre de conventions internationales et soumises à des obligations définies par les bailleurs de fond, évoluent rapidement. D'autant que leur champ doit désormais prendre en compte non seulement le bois mais la faune, la flore et beaucoup de produits forestiers. Parce que la mondialisation touche aussi les forêts tropicales et que le débat entre nécessité d'une gouvernance mondiale et mise en avant de la souveraineté des États concerne l'environnement, cette étude est exemplaire pour la compréhension de la gestion du développement durable et de la lutte contre la pauvreté.

L'Europe du médicament

Politique - expertise - intérêts privés

Boris Hauray, éd. Presses de Sciences Po, février 2006, 368 p. – 24 €

Qui évalue les médicaments ? Comment et pourquoi un médicament est-il jugé acceptable ? Les laboratoires pharmaceutiques sont-ils contrôlés ?… Après avoir étudié l'histoire et le fonctionnement des régulations sanitaires du médicament en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et au niveau communautaire, l'auteur s'interroge sur les liens entre industriels et autorités publiques et sur l'élaboration de décisions politiques basées sur l'expertise scientifique et, au-delà du cas du médicament, propose une explication sociologique des mécanismes de l'institutionnalisation de l'Europe et une analyse des transformations politiques qui lui sont inhérentes.

Maladies industrielles et renouveau syndical au Japon

Paul Jobin, éd. EHESS, coll. « Recherches d'histoire et de sciences sociales », mars 2006, 560 p. – 38 €

Existe-t-il des ouvriers « écologistes » qui prennent en compte la menace sur l'environnement que représente leur usine ? Dans quelle mesure la prévention des risques industriels est-elle minimisée par le chantage à l'emploi et récupérée ou étouffée par les intérêts politiques ? À partir de deux cas contraires de coopération entre syndicats et patronat à Tokyo et Minemata, cet ouvrage propose l'étude originale d'une mixité entre santé au travail et santé publique en montrant comment, et contrairement à ce que l'on croyait, le syndicalisme contestataire au Japon n'est pas mort et peut obtenir des victoires significatives pour la reconnaissance et la prévention des maladies industrielles.

Dragons, entre sciences et fictions

Jean-Marie Privat (dir.), CNRS Éditions, mars 2006, 208 p., ill. noir et blanc et coul. – 20 €

Au fil de cette réflexion polyphonique sur les modes et les enjeux des imaginaires de l'hybridité dont le dragon est ici la figure par excellence, historiens, naturalistes, linguistes, sémioticiens, critiques littéraires, sinologues, anthropologues, ethnologues, philosophes et psychanalystes passent au crible ce « draco » à propos duquel Borges disait qu'il y avait bien là quelque chose qui s'accorde avec l'imagination des hommes – dont la première était la transgression des barrières. De la cuisine à l'es-tragon à la Femme vêtue de soleil (William Blake), en passant par Dragonella, Sainte Marthe et sa Tarasque, le naga à neuf têtes protégeant le Bouddha, ou la Bête verte qui-verse-des-larmes-de-crocodile, etc. une approche originale et passionnante de la « fabrique » de la culture, de ses processus latents, partiels, réciproques ou explosifs.