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ÉTONNANTES IMAGES

La malédiction de Toutan… plancton

étonnante image

© J. Dolan/CNRS Photothèque



Par Osiris ! Deux pharaons qui s'embrassent ! À moins qu'il ne s'agisse d'une division cellulaire en cours ? Et si ce bleu rappelait celui d'un fond marin ? Vous brûlez ! Cette paire d'algues microscopiques a été pêchée lors de la campagne océanographique Biosope, au beau milieu du Pacifique. Joli bout de plancton, la dame s'appelle Dinophysis caudata, mesure de 80 à 160 micromètres et appartient à la famille des Dinoflagellés, qui avancent en tourbillonnant. Mais les conchyliculteurs français redoutent la belle, à cause de sa toxicité, responsable d'interruptions de la commercialisation des moules et d'autres coquillages. Toxique, mais pas mortelle. Autre curiosité : bien que présente partout, des eaux tempérées à tropicales, elle reste rare. Il n'existe aucun exemple où elle devienne envahissante. Dinophysis a certainement développé une stratégie de survie propre, mais tant qu'on ne saura pas cultiver une des soixante espèces du genre, elle gardera pour longtemps ses mystères.

 

M. S.

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