Cette année, la Fête de la science sera rehaussée d'une note de fantaisie : l'aventure scientifique suivra les pas de Jules Verne dans des laboratoires, à l'occasion du centenaire de sa mort. Zoom sur trois actions originales, le temps d'un regard croisé entre les récits fantastiques de l'auteur et les travaux actuels des laboratoires.

À Nantes, ville natale de l'auteur, la communauté scientifique célèbre ce visionnaire de génie. Ingéniosités techniques, matériaux insolites et engins audacieux réuniront quarante conférenciers – dont le cosmologue Marc Lachièze-Rey ¹ – au sein du colloque « Jules Verne, les machines et la science ». Et les principes de ces ingéniosités seront décortiqués toute la semaine par le public, à l'image du laboratoire Subatech ², qui réactualise l'œuvre Paris au xx^e siècle : « Jules Verne y évoquait des “voitures mues par un moteur à air dilaté par la combustion du gaz”. Nous montrons que de la même façon que l'on comprime des gaz pour obtenir une énergie, l'absence de tout gaz représente une force grâce au vide atmosphérique : nous reconstituons l'expérience de Magdebourg, qui consiste à faire le vide dans deux hémisphères joints et à tester la force nécessaire à leur décollement », s'enhardit Bernard Kubica, de Subatech.