Une petite révolution, comparé à la fabrication « classique » des mémoires magnétiques, composées de silicium et de couches successives de matériaux ferromagnétiques et d'isolants, qui requiert de nombreuses étapes et reste très coûteuse. Le professeur Viatcheslav Safarov est parvenu à intégrer la partie ferromagnétique directement dans le flux de production du silicium, et à passer ainsi de quatre à une seule étape de photolithographie ⁶. Résultat : l'investissement est divisé par dix !

De quoi intéresser les industriels, qui promettent un bel avenir aux mémoires magnétiques. elles ont un atout de taille : non volatiles, elles conservent les données intactes même en cas de coupure de courant, sans solliciter les batteries. Et elles sont beaucoup plus rapides et résistantes que les disques durs, eux aussi non volatils mais mécaniques.

Pas étonnant que Spintron, soutenue par l'Anvar et lauréate du 5^e concours national d'aide à la création d'entreprises en 2003, ait bénéficié d'une aide publique du ministère de la Recherche et d'un prêt de Primaveris, fonds d'amorçage généraliste. Elle a déjà consacré un budget de 200 000 euros au développe­ment industriel de ses « e-MRAM » et en dépensera probablement autant d'ici à la fin 2006, où elle devrait être en mesure de proposer le prototype finalisé aux industriels. Un succès, compte tenu de l'immensité du marché des mémoires magnétiques : 10 milliards ­d'euros… et d'autant plus que d'ici à cinq ans, 80 % de la surface d'une puce sera de la mémoire. On mesure l'impact de telles technologies.