La doctorante, originaire de Vénissieux ¹, a donc cherché à se fondre dans le paysage africain, à faire oublier aux habitants de Bitouga la blancheur de sa peau et l'émeraude de ses yeux rehaussés d'épais sourcils – qui lui confèrent ce côté décidé. « Pourtant, le décalage culturel n'est jamais simple, on se trouve isolé dans son mode de pensée ; heureusement, je ne me laisse pas dérouter facilement », commente la linguiste avec assurance. Mais elle a eu la chance, sur place, de bénéficier notamment de la présence d'un anthropologue du Laban ² de Libreville, qui dans un premier temps a joué les traducteurs. Et de celle de Sumba, fils d'un grand guérisseur baka, venu spontanément vers elle pour lui servir d'informateur lors d'une mission à laquelle elle avait participé avant sa thèse ³, dans le cadre du projet « Langues, gènes et cultures bantous » ⁴. C'est d'ailleurs par ce biais qu'elle a réintégré l'univers de la science – et la même unité de recherche –, qu'elle avait mis entre parenthèses pendant quelques années. Une pause pour la bonne cause : l'art, toujours. Après avoir débuté une première thèse en 1995, sur le traitement automatique des langues africaines, Pascale s'en est allée travailler pour un collectif de jazz dont son compagnon faisait partie. Tout en suivant bien sûr, une formation dans le domaine de l'administration culturelle. Et comme pour parfaire la partition de la musique d'une vie, elle a mis au monde deux enfants qu'elle élève dans le respect de l'écologie. Mais, telle celle d'un tam-tam, la mélodie des langues africaines s'est rappelée à son bon souvenir.