Il apporte ceci : il ne prend plus le handicap uniquement comme une déficience qui entrave. Il le pense comme une manière révélatrice des potentialités de l'environnement. Je brise le couple accessibilité/handicap en prenant celui-ci comme un outil méthodologique pour penser un espace sensible. En quoi, par exemple, des variations de texture au sol, des sons, des odeurs, des variations de luminosité, peuvent nous contraindre et nous aider dans notre cheminement quotidien. Je sors donc des récits de handicapés, des guides à destination des concepteurs – né­cessaires mais non suffisants.

Le travail s'est fait en deux phases durant les étés 1997 et 1998. J'ai d'abord organisé une vingtaine de parcours commentés avec des piétons « ordinaires » et « handicapés » (mères avec poussettes, piétons avec bagages, personnes en fauteuil roulant, aveugles…). Ceux-ci décrivaient en marchant ce qu'ils percevaient de leur environnement et ce qui les aidait ou les gênait pour circuler. Puis, avec une caméra invisible, j'ai observé le comportement des passants sur quelques espaces publics et j'ai constaté qu'il existait des points communs entre le cheminement de la personne handicapée et celui de la personne ordinaire : les uns comme les autres développaient des tactiques motrices et perceptives déjouant les contraintes de l'environnement en mobilisant ses ressources. J'en ai conclu que l'accessibilité d'un lieu n'est pas seulement prédéfinie par le bâti, mais qu'elle varie en fonction des manières de se déplacer, de la façon dont les piétons perçoivent ces espaces publics, et des ambiances des lieux.

Donc, accéder à la ville résulterait d'un souple va-et-vient : la pratiquer et l'éprouver ?