Le Centre d'édition numérique scientifique (CENS), inauguré à Lyon le 18 février dernier, a été mis en place pour permettre le passage en ligne des publications françaises en sciences humaines et sociales (SHS) et leur assurer ainsi une meilleure visibilité.

En effet, si la production et la diffusion de revues scientifiques passent depuis longtemps par l'édition numérique, les sciences humaines et sociales sont restées en marge de ce mouvement. Dans ce domaine, les revues n'ont commencé à être mises en ligne qu'à partir de 1995. Et aujourd'hui, seulement 2 % des publications françaises produites en SHS sont visibles sur le Net alors qu'elles représentent 20 % de la production mondiale. C'est pourquoi le département des sciences de l'homme et de la société du CNRS a créé le CENS. La numérisation d'un grand nombre de revues va donner une plus grande visibilité aux travaux scientifiques et permettre un meilleur partage des productions.

Les rédactions des revues scientifiques de SHS peuvent donc désormais solliciter le CENS pour passer leurs publications en ligne. Le centre fonctionne avec trois équipes éditoriales, basées à Lyon, Paris et Nancy. Chacune d'elle, composée de trois techniciens éditoriaux, est encadrée par un coordonnateur qui assure la planification des productions, en liaison avec les éditeurs de revues.

Ces équipes s'appuient sur des outils informatiques spécifiques (traitement des images, bases de données, formats de diffusion… harmonisés) créés et développés par un pôle technique et informatique composé de cinq personnes. Toute l'organisation de cette structure documentaire est dirigée par un architecte informaticien, responsable technique du CENS.

La pérennité des contenus, assurée par la conservation des données numériques, a été affichée comme une mission prioritaire du projet. C'est pourquoi une équipe du Centre, épaulée par le Centre informatique national de l'enseignement supérieur (Cines), veille en permanence à l'adaptabilité et à l'évolution des technologies, des langages et des supports.

Loin de se cantonner à la sphère nationale, le CENS a déjà engagé des projets d'ouverture à la francophonie, en nouant notamment un partenariat avec le Canada. Il existe en effet une centaine de publications francophones dans le monde : ajoutées aux publications françaises déjà existantes, la population des revues dépasserait les 500 titres. À terme, le Centre affiche une ambition encore plus grande : mettre en place un consortium qui réunirait l'ensemble des plates-formes internationales, y compris nord-américaines. Cette ouverture permettrait aux chercheurs français d'accéder à d'autres revues, d'encourager les échanges et d'engager de nouvelles collaborations.

Anne-Lise Favier

Pour en savoir plus : http://www.cens-cnrs.fr