À l'initiative du Réseau national des Genopoles (RNG)¹, le programme Resogen² a pour objectif de mettre des ressources communes à la disposition des laboratoires français travaillant sur la génomique. Les premières de ces ressources sont de fines lames de verre sur lesquelles sont imprimées 25 000 sondes³. Celles-ci décrivent l'essentiel des ARN messagers⁴ spécifiques des gènes connus à ce jour chez l'homme et la souris. Elles constitueront un outil de référence pour les chercheurs qui étudient des cellules ou des tissus dans différentes conditions physiologiques ou pathologiques. Elles leur permettront en effet de mesurer la quantité d'ARN messager contenue dans ces cellules ou tissus. Les laboratoires pourront commander ces lames sur le site Internet du RNG. Pour un montant de 80 euros, les chercheurs auront la possibilité d'acquérir une cinquantaine d'entre elles ou plus, mais cette fois-ci sur la base d'un projet de recherche validé par le RNG. En contrepartie, ils devront s'engager à réaliser leurs expériences dans un délai de six mois, à en communiquer confidentiellement les résultats bruts sur les serveurs des sites de production des lames⁵ et à les rendre publiques au bout de dix-huit mois. « D'autres ressources suivront, comme un logiciel pour les plates-formes en protéomique ou encore des réactifs pour l'inactivation des gènes », souligne par ailleurs Florent Soubrier, directeur du RNG.

Ces outils tombent à point nommé pour exploiter la séquence du génome de l'homme et de la souris et aider à comprendre les mécanismes intimes du vivant, depuis les grandes fonctions de la cellule jusqu'aux causes de maladies complexes comme les maladies multigéniques. In fine, les chercheurs, espérons-le, pourront grâce à ces ressources découvrir la fonction de nouveaux gènes et donc de nouvelles cibles thérapeutiques.

Fabrice Impériali