Michel Spiro est né le 24 février 1946 à Roanne. Ancien élève de l'Ecole Polytechnique, il passe sa thèse de doctorat ès sciences à Saclay, au CEA, où il entre en 1970. En 1991, il est promu chef du service de physique des particules (SPP) du Dapnia (1) qu'il dirige jusqu'en 1999. Il devient chargé de mission au CEA et directeur adjoint scientifique à l'IN2P3, pour l'astroparticule et les neutrinos. En 2002, il est nommé chef du Dapnia.
Ses premières recherches en physique des particules le conduisent à participer à la découverte des bosons intermédiaires W et Z (expérience UA1). Il se dirige ensuite vers l'étude des particules en provenance du cosmos en participant à l'expérience Gallex de détection des neutrinos solaires et à l'expérience Naines brunes, devenue depuis l'expérience de recherche d'objets sombres (Eros). La qualité de ses recherches lui vaut de nombreux prix : prix Joliot-Curie de la Société française de physique en 1983, prix Thibaud de l'Académie des sciences de Lyon en 1985, prix Philip Morris en 1995, prix Félix Robin de la Société française de physique en 1999 et prix de l'Association française pour le rayonnement international en 2000.
Président de la division physique des particules de la Société française de physique de 1984 à 1988, il devient secrétaire de la division physique des hautes énergies de la Société européenne de physique en 2000 puis président en 2001. Il est également président du comité scientifique des expériences auprès du LEP (grand collisionneur électrons-positrons du Cern) de 1998 jusqu'à l'arrêt définitif de la machine.
Parallèlement à ses activités scientifiques, Michel Spiro enseigne en qualité de maître de conférences à l'École Polytechnique de 1983 à 1999 puis au DEA de physique théorique de Paris. Il est également l'auteur de deux ouvrages : « La Matière-Espace-Temps » avec Gilles Cohen-Tannoudji, ouvrage qui a reçu le prix de l'Académie des sciences morales et politiques et « La lumière des neutrinos » avec Michel Cribier et Daniel Vignaud.
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Notes :
(1) Département d'astrophysique, département de physique des particules, de physique nucléaire et de l'instrumentation associée du CEA